德国吉森大学和慕尼黑赫尔姆茨研究所的一份研究报告显示，厨房里使用过的刷碗海绵上的细菌多达362种，其细菌浓度远超人们想象，即使经过清洗或微波炉消毒，也无法彻底去除。这是全球首份对使用过的厨房海绵做的详细研究报告，相关内容刊登在《科学报告》杂志上。
德国有约4000万个家庭，其中相当数量的家庭使用厨房海绵清洗锅碗瓢盆。研究人员在菲林根—施文宁根地区采集了14块使用过的厨房海绵，并对其做微生物分析，结果发现，海绵上的细菌多达362种。报告负责人艾格特博士称，令他们惊讶的是，半数被检测出的细菌具有潜在的致病性。一些细菌如约氏不动杆菌、奥斯陆莫拉菌（使用过的厨房海绵散发出来的难闻臭味就是由其引发）和人型金黄杆菌等，极容易让老年人和免疫力差的病人感染。
报告特别提醒用户，即使经常清洗厨房海绵，甚至放在微波炉里消毒或晒干，海绵上还是会残存大量细菌。研究人员认为，虽然海绵清洗后短时间内细菌减少了，但很快又会迅速生长，一方面是由于海绵的多孔结构给细菌繁殖提供了理想场地；另一方面，潮湿和海绵上残留的营养物（如食物残渣和污迹等），也是导致细菌快速生长的原因。
这份报告还以详实的图片资料显示了厨房海绵细菌的危害，令人印象深刻。专家指出，同样的问题不仅存在于千千万万个家庭，也存在于医院、养老院和私人护理院，对免疫系统薄弱的病人和老人带来的威胁尤其大。虽然工作人员也经常清洗海绵，但专家还是建议使用一周就要更换，通常在新购的海绵里检测不到微生物的污染